一、烟叶成熟的总的外观特征
1、叶片由绿色变成黄绿色，叶尖和靠近叶尖的叶缘稍有变黄。
2、中上部或较厚的烟叶有淀粉黄斑，叶面皱褶。
3、主、侧脉退青变白，起明发亮，基部变脆，采收时有清脆声，断面整齐。
4、叶面茸毛脱落，富有光泽，手摸烟叶发粘，多采几片会粘上一层不易洗掉的黑色物质，俗称“烟油”。
5、叶尖和叶缘下垂，茎叶角度增大。
二、从部位的叶色、烟筋（烟脉），叶耳上视烟叶成熟的外观特征
1、叶色下部叶黄绿色；中部叶浅黄色，有时呈现黄斑；上部叶浅黄至淡黄色，叶尖部带有黄白色，叶面皱缩带有黄斑。
2、烟筋（烟脉）下部叶主脉和侧脉大部分变白；或主脉变白发亮，侧脉青至三分之一变白。中部叶叶脉全部变白，侧脉一半至大部分变白。上部叶脉和侧脉全部变白发亮。
3、叶耳中部叶黄绿色；上部叶浅黄色。