玉米螟危害主要症状是叶片上出现一排绿豆粒大小的小孔。
玉米螟是玉米生育期内发生的主要虫害之一，其危害症状为：在玉米心叶期，初孵幼虫大多爬入玉米心叶内，留下白色薄膜状表皮，呈花叶状；2,3龄幼虫在心叶内潜藏危害，新叶展开后，出现整齐的排孔；4龄后陆续蛀入茎秆内继续危害。蛀孔口常堆有大量粪屑，茎秆遇风易从蛀孔处折断。由于茎秆组织遭受破坏，影响养分运输，玉米已早衰，严重时雌穗发育不良，籽粒不饱满。初孵幼虫可吐丝下垂，随风飘移扩散到邻近植株上。
玉米螟幼虫是钻蛀性害虫，造成的典型症状是心叶被蛀穿。后，展开的玉米叶出现整齐的一排排小孔。雄穗抽出后，玉米螟幼虫就钻入雄花为害，往往造成雄花基部折断；雌穗出现以后，幼虫即转移雌穗取食花丝和嫩苞叶，蛀人穗轴或食害幼嫩。的杆粒。另有部分幼虫由茎秆和叶鞘间蛀人茎部，取食髓部，使茎秆易被大风吹折。受害植株籽粒不饱满，青枯早衰，有些穗甚至无好粒，造成严重减产。
被害叶长出喇叭口后，呈现出不规则的半透明薄膜窗孔、孔洞或排孔，统称花叶;被害严重的叶片支离破碎不能展开，雄穗不能正常抽出。在孕穗期心叶中的幼虫都集中到上部，危害幼嫩穗苞内未抽出的雄穗。当玉米雄穗抽出后，大部分幼虫开始蛀入雄穗柄和雄穗以上的茎秆，造成折断。
玉米螟虫喜欢啃食玉米植株的茎脉，使玉米根部养分传输不到玉米果实，造成玉米果实停止生长的情况，会影响玉米产量。
危害症状为：在玉米心叶期，初孵幼虫大多爬入玉米心叶内，留下白色薄膜状表皮，呈花叶状；2，3龄幼虫在心叶内潜藏危害，新叶展开后，出现整齐的排孔；4龄后陆续蛀入茎秆内继续危害。蛀孔口常堆有大量粪运输，玉米已早衰，严重时雌穗发育不良，籽粒不饱满。初孵幼虫可吐丝下垂，随风飘移扩散到邻近植株上。
玉米螟虫（钻心虫）俗称箭杆虫，是玉米上发生较为普遍，危害较为严重的一种害虫。在玉米各个生育期都可以危害玉米植株的地上部分，取食叶片，果穗，雄穗，钻蛀茎杆，造成植物生长受害，减少养分，矿物质和水分向果穗输送，导致减产10-30%，对玉米生产威胁很大。初龄幼虫钻入心叶危害，叶片展开后留下许多横排的小孔；大龄咬食花丝、茎杆、雄穗基部还可以钻入穗轴中随时出入咬食玉米籽粒。玉米螟以4龄以上幼虫在寄主植物茎杆，穗轴，根茎处越冬。