羊口蹄疫主要传染来源为患病家畜，其次为带毒的野生动物(如黄羊)，主要是通过消化道和呼吸道传染，也可以经眼结膜、鼻黏膜、乳及皮肤伤口传染。如果人或健羊接触了病畜的唾液、水泡液及奶汁，都可能受到传染而发病。狗、猫、鼠、吸血昆虫及人的衣服、鞋等，也能传播本病。乳用山羊有时可见乳头上有病变，奶量减少。哺乳羔羊特别容易得病，多发生出血性胃肠炎，也可能发生恶性口蹄疫，由于急性心脏麻痹而死亡，死亡率可达20～50%。
口蹄疫的传播途径有多种，主要包括：直接接触传播，如易感动物与被感染动物及其排泄物直接接触;间接传播，主要通过带毒媒介物和器械传播。气源传播，口蹄疫病毒可以随发病动物呼出的气体传播。水源传播，如污染的饮水、水源等。口蹄疫病毒还可经乳汁传播。