种子的发芽率和发芽式是即有区别又有联系，发芽率是指发芽种子占整样本的比例，而具有发芽式的种子不一定发芽，发芽式大于发芽率。
发芽势与发芽率是有区别的。播种前都要做发芽试验，测定种子发芽能力，通常用发芽势和发芽率表示。种子的发芽势是指发芽试验初期，规定日期内正常发芽种子占供试种子数的百分率。种子发芽率是指发芽试验终期，在规定的日期全部正常发芽种子数占供试种子的百分率。发芽势规定的日期因作物不同天数也不同。如玉米、麦类、谷子、绿豆、向日葵等作物规定3天，而水稻，高粱，大豆，花生等作物为4天。计算发芽率规定日期天数，一般7-10天。
发芽施是指种子在土壤中的拱土能力的强弱，是判断种子好坏的标准，发芽率是指种子能发芽的个数占总数的百分比。芽率够，芽势不一定强。
发芽率是指在外因适宜的条件下，发芽种子数占供试种子数的百分率。发芽势是指在规定时间内种子发芽数占供试种子数的百分率，发芽势反应的是种子发芽速度，从发芽势可以反应出种子活力的强弱。
发芽势是指在发芽过程中日发芽种子数达到最高峰时，发芽的种子数占供测样品种子数的百分率。发芽率是指种子在发芽实验初期规定的天数内（初次计数时）正常发芽种子数占供试种子数的百分比。
两者都是测试种子发芽能力的，发芽率是测试能发芽的种子数量的比例，发芽势是测试生命力强的种子的数量比例，发芽势能表明种子的生命力的强弱程度。