玉米茎腐病主要为害根系和茎基，植株发病后，茎基部皮层会变成淡褐色或黑褐色，并且叶片会变黄、萎缩，茎内木质部会变成褐色。
玉米茎基部皮层呈淡褐色或黑褐色，绕茎基部一圈，有的已失水变缩，且叶片变黄，萎蔫，掰开茎内木质部变褐色，诊断为茎基腐病，且病情持续蔓延。
玉米茎腐病的症状：般在玉米灌浆期开始发病，乳熟末期至蜡熟期为发病高峰。承德地区主要有青枯型、黄枯型和黑束晚枯型三类。（1）青枯型。发病后病叶自下而上迅速萎蔫枯死，呈灰绿色、水烫状。此型易出现在感病品种上。（2）黄枯型。发病后病叶自下而上逐渐黄枯。多发生在抗病品种上或环境条件不适宜侵染时。（3）黑束晚枯型。一般发生于蜡熟期，表现为晚期枯死。早期病株表现为过度分蘖，果穗增生不结实；后期，茎和叶变紫红色，茎内维管束变黑，并伸展达几个节内，故又称为“黑束病”。