玉米分别在夏季和秋季成熟，由于地区不同，成熟季节也会有所差异。秋季成熟的玉米主要分布在东北、西北和华北北部地区。夏季成熟玉米分布在湖南、湖北、广州、广西等地。玉米喜欢生长在温暖、干燥的环境，玉米如果在北方时，最好在春季3～4月播种，大概在夏季7～8月左右成熟收获，玉米在南方时，应当在夏季5～6月播种，大概在秋季9～10月左右成熟收获。
玉米不同品种成熟时间如下：
早熟品种：春播80-100天，积温2000～2200℃，夏播70-85天，积温为1800～2100℃早熟品种一般植株矮小，叶片数量少，为14-17片。由于生育期的限制、产量潜力较小。
中熟品种：春播100-120天，需积温2300～2500℃。夏播85-95天，积温2100～2200℃。叶片数较早熟品种多而较晚播品种少。
晚熟品种：春播120-150天，积温2500～2800℃。夏播96天以上，积温2300℃以上。一般植株高大，叶片数多，多为21-25片。由于生育期长，产量潜力较大。由于温度高低和光照时数的差异，玉米品种在南北向引种时，生育期会发生变化。