潜伏期是指病毒进入宿主体内后到出现可观察到的症状之间的时间间隔。对于鸭瘟而言，潜伏期取决于多种因素，包括病毒株的强度、宿主的抵抗力以及环境条件等等。一般而言，鸭瘟的潜伏期在2至7天之间。
在感染初期，鸭子通常不会表现出明显的症状，这就是潜伏期。在这段时间里，病毒会迅速繁殖并扩散到不同的组织和器官中。然而，由于潜伏期内鸭子没有明显的症状，这也增加了疾病的传播风险。鸭瘟病毒可以通过呼吸道分泌物、粪便、眼泪和唾液等途径传播给其他鸭子，甚至可以通过污染的环境传播给未感染的鸭群。
潜伏期结束后，鸭子会开始出现一系列的症状。这些症状可能包括食欲减退、体温升高、呼吸急促、消化不良、羽毛粗乱以及神经症状等等。在鸭子感染鸭瘟病毒后，死亡率很高，特别是在感染初期。
为了预防和控制鸭瘟的传播，养殖户和农民应该加强对鸭子的监测和检测，及时发现疑似病例并采取相应的隔离和防控措施。此外，鸭子的养殖环境也应该保持清洁卫生，定期消毒，以防止病毒的传播。