鳜鱼是底层鱼类，白天潜伏在水底，晚上寻找食物，不喜欢群居。鳜鱼是肉食性鱼类，以小鱼、小虾为食。鳜鱼的食量很大，饲养鳜鱼时，鱼苗、种鱼、成鱼要区别喂养。鳜鱼在江河中生长缓慢，人工养殖的生长速度大大加快。鳜鱼繁殖季节为5月中旬到8月，6月为盛产期，鳜鱼卵为漂流性卵。
一、鳜鱼的生活环境
鳜鱼是底层鱼类，生活在静水和有一定流水的河流、湖泊和水库中，尤其是水草丰富的浅水湖。白天一般潜伏在水底，晚上到处活动寻找食物，有打洞穴作为巢穴的习惯性，不喜欢群居，生活水温为15~32℃，水温在7℃以下时不太活动和饮食。
二、鳜鱼的食性
鳜鱼是典型的肉食性凶猛的鱼类，一生以小鱼、小虾为食。刚孵化的鳜鱼苗可以捕获其他鱼苗，体长0.7厘米的鳜鱼可以捕获体长0.35厘米的其他鱼，体长31厘米的鳜鱼可以捕获体长15厘米的鲫鱼。鳜鱼的食量很大，通常饱食时食量可达到自重的10%~15%。在养殖鳜鱼的过程中，投喂饵料鱼有一定的选择性。也就是说，鱼苗阶段以鲫鱼为主，鱼种阶段以鲫鱼、鲮鱼为主，成鱼阶段以易得和适口的小鱼为主。
三、鳜鱼的生长习性
鳜鱼在江河中生长缓慢，在长江流域，1龄鱼的平均体长为17.5厘米，体重为119克。2龄鱼23.6厘米，300克。3龄鱼32.8厘米，812克。4龄鱼42.5厘米，1526克。人工养殖条件下生长速度大幅度加快，当时鳜鱼苗在池塘和网箱养殖达到商品规格，相当于大水面自然生长的2~3岁鳜鱼体重。在同样的人工饲养条件下，翘嘴鳜的生长速度最快，大眼鳜次之。
四、鳜鱼的繁殖习性
每年5月中旬至8月为鳜鱼繁殖季节，6月为盛产期，适宜水温22~30℃。鳜鱼生产的卵是漂流性卵，可以粘在水草上。雄性一冬龄成熟，雌性二冬龄成熟，属于多次产卵类型。