蜗牛由蜗牛卵变化而来，一生需要经历卵期、幼年期、生长期以及成熟期。其中幼年蜗牛是指30日龄以内的蜗牛，生长蜗牛指的是2-4月龄的蜗牛，成年蜗牛指的是5月龄以上的蜗牛。
一、交配、产卵
1、交配过程：蜗牛在交配过程中头、头对接，身体并连，生殖腔位置相接，然后二者的生殖部分反转，互相将恋矢插入生殖孔中，并相互刺激对方生殖孔，最后往对方的生殖孔内注入精子，完成受精(蜗牛交配大约持续2-3小时左右，部分可达4-6小时左右)。
2、产卵过程：蜗牛在交配受精结束后10天左右，开始准备产卵。产卵前，蜗牛四处寻找产卵场所（一般为数毫米深的土层中或者是朽木、落叶之下），挖掘土坑和小穴用于产卵。产卵时，蜗牛钻入挖掘好的土坑之中，直至产卵结束才会钻出（产卵时间大约持续1-2小时左右，每分钟产卵2粒）。
二、孵化
1、如果是盖罩蜗牛，孵化期为20-30天左右；如果是散大蜗牛和亮大蜗牛，孵化期为12-15天左右。
2、蜗牛孵化适宜条件以温度20-25℃，空气湿度90-95%，土表湿度25-30%为宜。
三、生长
1、蜗牛一生可分为卵期、幼年蜗牛期、生长蜗牛期、成年蜗牛期。
2、卵期指的是从蜗牛卵至孵化出壳，幼年蜗牛指的是孵化后30天以内的蜗牛（此时生长速度快，但对外界环境的适应能力较弱），生长蜗牛指的是2-4月龄的蜗牛（此时颚片、齿舌发育逐渐完整，摄食欲望强，代谢旺盛，生长速度快，性腺逐渐成熟），成年蜗牛指的是5月龄以上的蜗牛（此时生殖腺成熟，生殖器官开始发育，腺体开始分泌）。